Массовое уничтожение нацистами сельских населенных пунктов Беларуси вместе с их жителями стало одной из наиболее чудовищных и циничных форм реализации преступной политики геноцида на временно оккупированной территории БССР в годы Великой Отечественной войны.
На интернет-сайте Национального архива Республики Беларусь размещена общедоступная база данных «Белорусские деревни, сожжённые в годы Великой Отечественной войны» (режим доступа: http://db.narb.by/). По состоянию на сегодняшний день в ней содержится документально подтвержденная информация о 9097 деревнях, уничтоженных нацистами полностью и частично, с населением и без. Не все знают, но в годы оккупации многие белорусские деревни сжигались захватчиками по несколько раз – два, три, пять. Деревня Ходоки Логойского района сжигалась 7 раз, а Людвиново этого же района – 8.
Выявление и уточнение сведений о сожженных деревнях продолжается. В частности, в рамках подготовки сборников документов из фундаментальной серии «Без срока давности» отечественными архивистами была проведена большая работа по верификации сельских населенных пунктов, уничтоженных оккупантами. По состоянию на сегодняшний день документально подтверждено, что на территории Брестской области в 1941-1944 годах нацистами было уничтожено не менее 838 сельских населенных пунктов, в Витебской – не менее 3541, в Гомельской – не менее 1454, в Гродненской – не менее 308, в Минской – не менее 1521, в Могилевской – не менее 1655. Таким образом, на сегодняшний день по архивным материалам подтверждено уничтожение захватчиками 9317 деревень.
Организована комплексная работа по актуализации сведений в общедоступной базе данных на основании материалов, опубликованных в сборниках серии «Без срока давности».
Всемирно известным символом трагедии, пережитой белорусским народом в годы нацистской оккупации, стал мемориальный комплекс «Хатынь». В скорбном списке «огненных деревень» Беларуси есть особая группа населенных пунктов – те, которые после окончания войны так и не были восстановлены. Их общим символическим памятником стало «Кладбище деревень» – один из ключевых элементов мемориального комплекса. На этом некрополе увековечена память о 185 населенных пунктах, 186-я невозрожденная деревня – сама Хатынь. Еще 433 белорусским деревням, сожженным нацистами вместе с жителями, но восстановленным в послевоенный период, посвящен другой элемент мемориала – «Символические деревья жизни».
Церемония закладки земли из сожженных деревень в урны на кладбище мемориального комплекса состоялась 30 июня 1969 г. В мероприятии приняли участие государственные и партийные руководители Беларуси во главе с первым секретарем ЦК КПБ П.М.Машеровым, представители промышленных предприятий, колхозов, совхозов, учреждений и организаций республики, молодежь.
Большинство деревень, увековеченных на Хатынском кладбище, были уничтожены нацистами во время карательных акций и операций. В годы войны на оккупированной территории БССР захватчики провели более 140 только крупных карательных операций.
1 апреля 1942 г. гитлеровцы блокировали Октябрьский район Полесской области (в настоящее время – Гомельская область) и начали его «прочесывание». Не обнаружив партизан, нацисты начали жечь деревни и истреблять мирное население. По данным партизанских документов, каратели убили более 6500 человек, сожгли дотла 13 деревень. Пять из них – Вежин, Рудня, Перекалье, Селище, Смуга – так и не были восстановлены после войны.
С 11 по 16 ноября 1942 г. карательная операция под кодовым названием «Клетка обезьяны» проходила в Городокском и Невельском районах. Нацистами были уничтожено более 50 деревень, убиты тысячи мирных жителей. Семь невосстановленных после войны деревень – Ахрамеево, Гумничино, Петрочиха, Рудиха, Семеново, Устье, Яново Городского района – увековечены на Хатынском мемориальном кладбище.
Три невозрожденные деревни Ивацевичского района – Вяда, Красница, Тупичицы – были сожжены карателями в сентябре 1942 года в период операции «Болотная лихорадка».
С 20 декабря 1942 г. по апрель 1943 года ожесточенные бои «народных мстителей» с нацистами развернулись на территории Сиротинского (ныне Шумилинский) района. По данным партизан, каратели уничтожили в это время 57 деревень, убили и сожгли 4818 человек. Деревни Бочканы, Дрожаки, Залесье, Заозерье, Зуево, Щемиловка и Ямище после войны не были восстановлены.
Крупную карательную операцию «Заяц-беляк» нацисты провели в Россонском районе с 28 января по 15 февраля 1943 г. Не добившись успеха в борьбе с партизанскими формированиями, гитлеровцы проявили варварскую жестокость в отношении мирного населения. В итоге — десятки сожженных деревень и тысячи убитых жителей. После войны не возродились деревни Велье, Волково, Горелая Яма, Гуйды, Плиговки, Рожново.
В числе увековеченных на Хатынском мемориальном кладбище – 108 деревень Витебской области, из которых 42 – Верхнедвинского района. Почти все они были уничтожены нацистами в феврале–марте 1943 года во время карательной операции «Зимнее волшебство». Практически стерт с лица земли был Освейский район, значительно пострадал Дриссенский (в настоящее время территория этих районов входят в Верхнедвинский район). Каратели сожгли 376 деревень, убили свыше 10 тысяч мирных жителей, вывезли на принудительные работы более 6 тысяч человек.
Кровавые раны на белорусской земле оставила нацистская карательная операция «Коттбус», проходившей с 20 мая по 21 июня 1943 г. на территории Борисовского, Докшицкого, Лепельского, Логойского и Плещеницкого районов. В ходе ее проведения каратели расстреляли, замучили и сожгли 9786 человек, более 6000 человек угнали на каторгу в Германию, уничтожили десятки деревень. О трагической судьбе невозрожденных деревень Осовино, Слобода, Тристень, Тхарница и Шуневка напоминает Хатынское мемориальное кладбище.
В июне 1943 года во время карательной операции в Хойникском районе оккупанты сожгли 26 деревень. Две из них – Зеленый Гай и Перевесье – после войны не восстановились.
Увековечены на Хатынском некрополе шесть деревень Слуцкого района – Березинец, Гондарево, Задовба, Лазарев Бор, Левище, Переходы, сожженные во время карательных операций «Праздник урожая-1» и «Праздник урожая-2» в январе–феврале 1943 г.
Бегство оккупантов с территории Беларуси сопровождалось тотальным опустошением белорусских земель. При отходе нацистами создавались специальные команды факельщиков, в задачу которых входило целенаправленное уничтожение населенных пунктов и их жителей. Сотни деревень были разграблены, разрушены и сожжены. Среди них – населенные пункты Жлобинского района, шесть из которых увековечены на Хатынском кладбище деревень.
В уничтожении белорусских деревень участвовали военнослужащие СС, СД, вермахта, полицейских, жандармских, националистических коллаборационистских формирований. Особую жестокостью проявил батальон СС Дирлевангера. На территории республики он действовал с лета 1942 года и принимал участие во многих карательных операциях (в том числе «Рига», «Майский жук», «Нордзее», «Карлсбад», «Фрида», «Хорнунг», «Волшебная флейта», «Коттбус», «Гюнтер», «Герман» и др.). На кровавом счету батальона около 200 сожженных населенных пунктов, в их числе пять поселков деревни Борки Кировского района (Долгое Поле, Закриничье, Красный Пахарь, Пролетарский, Хватовка), деревни Вязынь и Селец Кличевского района, деревня Дуброво и усадьба Копацевичской МТС Солигорского района, которые так и не возродились. Именно «дирлевангеровцы» совместно со 118-й украинским полицейским батальоном принимали участие в уничтожении деревни Хатынь 22 марта 1943 г.
Истории создания «Кладбища деревень» в мемориальном комплексе «Хатынь» посвящен сборник документов и материалов «Хатынский некрополь», изданный в 2014 году под грифом Департамента по архивам и делопроизводству Министерства юстиции Республики Беларусь.
В 2022 году проводится капитальный ремонт и реконструкция мемориального комплекса. По ходатайству Белорусского республиканского союза молодежи Указом Главы государства от 13 мая 2022 г. № 176 этим работам присвоен статус Всебелорусской молодежной стройки. Данная инициатива является показательным примером практического воплощения государственной исторической политики, направленной на формирование культуры памяти и устойчивой преемственности поколений в белорусском обществе.
